Maak kennis met Ally: van een agrarische achtergrond naar precisiezaaien
Als je in de landbouwmachinesector werkt, maakt het een groot verschil als je inzicht hebt in de landbouw zelf.
Voor Ally Wharton is de landbouw altijd een vast onderdeel van zijn leven geweest. Hij komt uit een boerenfamilie en heeft in zijn loopbaan ervaring opgedaan op het gebied van landbouwmechanisatie, internationale verkoop, bedrijfsontwikkeling en, meer recentelijk, precisiezaaien bij Stanhay.
Tegenwoordig is Ally onze verkoopmanager en werkt hij samen met telers, dealers en klanten in diverse markten. Maar zijn weg naar deze functie was allesbehalve eenvoudig.
Van een agrarische achtergrond naar landbouwmachines
Ally’s interesse in landbouwmachines kwam voort uit zijn achtergrond in de landbouw en groeide uit tot een carrière waarin hij zich bezighield met machines in verschillende sectoren van de landbouwsector.
Hij studeerde landbouwmechanisatie aan het Royal Agricultural College, waar hij zijn BSc behaalde, waarna hij een MBA in landbouw volgde.
Tijdens zijn universitaire studie lag de nadruk sterk op de praktische kant van landbouwmachines. In zijn bacheloronderzoek keek hij naar het gebruik van CVT-transmissies in de landbouw, terwijl zijn MBA-onderzoek zich richtte op de vraag hoe een nichetractor zo ontwikkeld zou kunnen worden dat deze een bredere markt zou aanspreken.
Ally zegt: “Ik ben altijd al geïnteresseerd geweest in hoe machines werken, maar ook in waarom mensen ervoor kiezen. Een machine kan technisch gezien heel goed zijn, maar het moet voor de gebruiker wel logisch zijn.”
Die combinatie van technische kennis en zakelijk inzicht is altijd een belangrijk onderdeel van Ally’s carrière gebleven.
Een carrière die hem de hele wereld over heeft gevoerd
Voordat ze bij Stanhay in dienst trad, was Ally werkzaam in verschillende sectoren van de landbouwmachinesector.
Hij heeft ervaring opgedaan op het gebied van verkoop en bedrijfsontwikkeling bij fabrikanten van landbouwmachines, tractoren, oogst- en zaaimachines, en heeft tevens gewerkt op de markt voor landbouwrupsbanden en onderstellen.
Hij heeft ook veel ervaring opgedaan op internationale markten, waaronder Europa, Centraal-Azië, Afrika en Noord-Amerika, met name in Japan en de Baltische staten.
“De landbouw kan van land tot land heel verschillend zijn, maar boeren worden vaak met dezelfde uitdagingen geconfronteerd, waar ter wereld ze zich ook bevinden. De omstandigheden mogen dan wel verschillen, maar vaak zijn de problemen herkenbaar, en dat geldt ook voor de oplossingen. Dat is een van de dingen die ik zo leuk vind aan internationaal werken: zien hoe een idee of oplossing kan worden aangepast om in verschillende markten te werken.”
Die internationale ervaring is met name van belang voor zijn functie bij Stanhay, waar onze machines worden ingezet door telers in een breed scala aan markten en teeltomstandigheden.
Op weg naar nauwkeurig zaaien
Ally kwam in 2023 bij Stanhay werken en bracht zijn ervaring op het gebied van landbouwmachines en internationale bedrijfsontwikkeling mee naar een bedrijf met een zeer specifieke expertise: het nauwkeurig zaaien van groenten.
Het was een logische keuze voor iemand met een grote interesse in machines en landbouw, maar het bracht ook een nieuw niveau van specialisatie met zich mee.
Van wortelen en uien tot babyleaves, slasoorten en grotere zaden: bij precisiezaaien spelen tal van variabelen een rol.
“Wat ik zo leuk vind aan precisiezaaien, is de aandacht voor detail. Het gaat niet alleen om het in de grond stoppen van een zaadje. Je houdt rekening met het gewas, het zaad, de bodem, de afstand tussen de zaadjes en de omstandigheden, en al die factoren kunnen het resultaat beïnvloeden. Het is juist het goed regelen van die details dat het verschil maakt.”
Voor Ally wordt de technische kant van het werk hier bijzonder interessant.
De klant centraal stellen
Een van de dingen die Ally het leukst vindt aan zijn functie, is het praten met telers en zien hoe de machines op het veld worden gebruikt.
De gesprekken beginnen niet altijd met een machine. Soms beginnen ze met een probleem. Dat kan een vraag zijn over de afstand tussen de planten, de plaatsing van het zaad, de instellingen van de machine of hoe een bepaalde plantdichtheid kan worden bereikt.
“De beste gesprekken ontstaan meestal wanneer iemand uitlegt wat hij of zij wil bereiken en we van daaruit terugwerken. Dan kun je gaan kijken wat voor hen daadwerkelijk zal werken.”
Voor Ally is die praktische aanpak belangrijk, omdat landbouwmachines in de praktijk moeten presteren. Een machine kan er op papier indrukwekkend uitzien, maar waar het om gaat, is hoe hij presteert wanneer hij een gewas op het veld zaait.
Een carrière die zich steeds verder ontwikkelt
Na meer dan drie decennia in de landbouwmachinesector geniet Ally nog steeds van de afwisseling die deze branche te bieden heeft. Van gesprekken met telers in het Verenigd Koninkrijk tot de samenwerking met internationale dealers: geen enkele dag is hetzelfde.
En voor iemand die is opgegroeid in een landbouwomgeving, heeft het werken met landbouwmachines altijd als iets vanzelfsprekends gevoeld.
“Ik heb altijd graag in de landbouw gewerkt. Het is een praktische sector, en je ziet direct het resultaat van wat je doet. Dat heb ik altijd als heel bevredigend ervaren.”
Die ervaring helpt Ally nu om klanten van Stanhay te ondersteunen bij hun zoektocht naar nauwkeurigere, efficiëntere en praktischere manieren om hun gewassen aan te leggen.
Of het nu gaat om een nieuwe machine, een andere toepassing of gewoon een vraag over wat het beste zou werken, Ally staat altijd klaar om het met je te bespreken.